二次鋼としても知られるリサイクル鋼は、スクラップ材料から再生され、再び新しい製品に使用できるように加工された鋼です。リサイクル後に品質が低下する他の多くの素材とは異なり、スチールは 100% リサイクル可能です。-これは、強度、耐久性、性能を低下させることなく、溶解して無限に再利用できることを意味します。つまり、「廃鉄」を貴重な資源に変え、材料を廃棄せずに使い続ける、より持続可能で循環型経済の構築に貢献します。
リサイクル鉄を理解するには、その原材料である{0}}鉄スクラップ-がどこから来たのかを知ることが重要です。
鉄鋼スクラップには、消費者使用後のスクラップ、産業用スクラップ、解体スクラップの 3 つの主な供給源があります。-使用済みスクラップには、古い車、冷蔵庫、洗濯機、電化製品、さらにはスチール製の食用缶など、日常生活で使用する使用済みのアイテムが含まれます。-産業廃棄物スクラップとは、鋼部品の製造時に発生する端材や、市場に流通しない欠陥製品など、製造中に生成される余剰金属です。{8}}解体スクラップは、建設に使用された鉄骨梁や鉄筋など、古い建物、橋、その他の構造物を取り壊すことで発生します。これらのスクラップ材料はすべて収集され、不純物を除去するために分別されてから、リサイクル鋼に加工されます。
リサイクル鋼を製造するプロセスは、鉄鉱石から新しい (バージン) 鋼を製造するよりも簡単で環境に優しいです。まず、集められた鉄スクラップは慎重に分類されます。-鉄は磁性があり、識別しやすいため、鉄をアルミニウムや銅などの他の非鉄金属から分離するために磁気分離器がよく使用されます。-次に、選別されたスクラップは電気アーク炉 (EAF) で溶解されます。この炉では、高出力の電気アークを使用して極度の熱 (1,600 度以上) を発生させ、鋼を完全に溶かします。{4}}このプロセスでは、残っている不純物を除去するために石灰石などのフラックスが追加され、さまざまな用途に必要な品質を達成するために合金が追加される場合があります。最後に、溶けた鋼はビレット、棒、またはシートに鋳造され、新しい鋼製品を作ることができます。
リサイクル鋼の最大の利点の 1 つは環境上の利点です。リサイクル鋼の製造は、バージン鋼の製造と比較して、膨大な量のエネルギーと天然資源を節約します。平均して、1 トンの鉄鋼をリサイクルすると、鉄鉱石 2,500 ポンド、石炭 1,400 ポンド、石灰石 120 ポンドが節約されます。-また、原料から鉄鋼を製造する場合よりもエネルギー使用量が 74% 少なくなります。また、温室効果ガスの排出量も大幅に削減されます。1 台の自動車のスチールをリサイクルすると、ガソリン 150 ガロンに相当する排出量が削減され、1 トンのリサイクルスチールは未使用のスチールと比較して CO₂ 排出量を最大 58% 削減します。さらに、鉄鋼をリサイクルすることで、毎年数百万トンのスクラップが埋め立て地に流出するのを防ぎ、廃棄物と環境汚染を削減します。
リサイクル鋼は環境に優しいだけでなく、{0}}費用対効果が高く、多用途に使用できます。-未使用の鋼と同じ強度と品質を備えているため、建設（鉄骨梁、鉄筋）や自動車製造（車体、部品）から、家電製品、梱包材、橋やトンネルなどのインフラプロジェクトに至るまで、新しい鋼が使用されるほぼすべての用途に使用できます。-現在、鉄鋼の約 85 ～ 90% が世界中でリサイクルされており、重量で世界で最もリサイクルされた材料となっています。持続可能性と炭素排出量の削減に重点を置く国が増えるにつれ、リサイクルされた鉄鋼は環境保護と経済発展の両方をサポートし、環境に優しい未来を構築する上でますます重要な役割を果たしています。