トロール漁は、世界中の商業漁師が使用する一般的で効果的な漁法です。これには、海底近くまたは外洋で大きくて強力な網を海に引き、一度に大量の魚やその他の海洋生物を捕獲することが含まれます。この方法は世界の魚介類の供給を支えており、人々が毎日食べる多種多様な魚種を捕獲することに貢献しています。
海底に沿って、またはその近くで網を引く底引き網漁は、主に海底に生息する魚を対象としています。最もよく知られている魚には、タラ、ハドック、メルルーサなどがあります。これらは多くの料理に使用される人気の白身魚です。-ヒラメ、ヒラメ、オヒョウなどのカレイも、砂底や泥底に生息するため、この方法でよく獲れます。底引き網漁では、魚のほかに、エビ、カニ、イカ、タコなど、さまざまな種類の貝類や無脊椎動物が捕獲されます。これらの種は世界中の市場で高く評価されており、底引き網漁による総漁獲量の大部分を占めています。メバルやブルーグレナディアなどの他の底生魚も、さまざまな海域で一般的に捕獲されます。
中水域トロール漁は、網が海底に触れずに水の中層に留まるため、動作が異なります。この方法は、群れと呼ばれる大きな群れで泳ぐ魚を捕まえるために設計されています。ニシン、イワシ、カタクチイワシなどの小型遠洋魚が主なターゲットです。これらの魚は直接食されるだけでなく、飼料用の魚油や魚粉の製造にも使用されます。サバや一部のマグロなど、外海を泳ぐ大型の魚も中水域トロール漁法で捕獲されます。この方法は非常に効率的で、一度の移動で大量の魚を捕獲できます。
トロール漁は生産性が高いですが、環境問題ももたらします。底引き網漁は海底の生息環境を乱す可能性があり、どちらの種類の底引き網漁も稚魚、海鳥、ウミガメなどの意図しない海洋生物を捕獲する可能性があります。これらの影響を軽減するために、多くの国は、漁場を制限したり、望まない漁獲を避けるための網の設計を改善したりするなど、トロール漁活動を規制する規則を制定しています。こうした懸念があるにもかかわらず、トロール漁は依然として世界で最も重要な漁法の 1 つであり、毎日何百万人もの人々の食糧となる幅広い魚介類を捕獲しています。トロール漁で捕獲される魚種は、小型の餌魚から大型の商業魚に至るまで、海洋生態系のほぼすべての部分をカバーしており、世界の食料システムにとって不可欠なものとなっています。